São Caetano do Sul pertence à região do ABC Paulista, a qual foi marcada pelo desenvolvimento industrial e automobilístico. Alguns exemplos são as indústrias localizadas na divisa com São Paulo, e a sede da General Motors no Brasil, na avenida Goiás, o principal centro financeiro da cidade. Atualmente, na avenida, encontram-se instaladas matrizes e filiais de várias empresas.

Pessoas de várias regiões da metrópole vão a cidade a trabalho, vindas principalmente da região do próprio ABC e dos distritos das zonas sul e leste paulistanas que fazem divisa com a cidade.

O comércio é também um forte alvo econômico da cidade, que abriga a matriz da rede de lojas Casas Bahia, fundada em 1952 pelo imigrante polonês Samuel Klein.

Após anos do fechamento do antigo Shopping São Caetano, em 2011, a rede Multiplan inaugurou na cidade o Park Shopping São Caetano, no Espaço Cerâmica, um bairro planejado no terreno de 300 mil m² da antiga Cerâmica São Caetano. O bairro tem a intenção de absorver o crescimento comercial e de serviços de São Caetano, embora também conte com projetos residenciais.

Lazer e Turismo

São Caetano do Sul, assim como toda a região metropolitana de São Paulo, é beneficiada pelo fluxo turístico da capital paulista, recebendo visitantes de várias localidades.

A cidade se baseia no turismo de negócios, cultural e de lazer, contando com diversos hotéis, dentre eles, o Mercure, teatros, anfiteatros e diversos auditórios, sete parques municipais: Espaço Verde Chico Mendes, Parque Botânico e Escola Municipal de Ecologia Jânio da Silva Quadros, Parque Catarina Scarparo D’Agostini, Parque Santa Maria, Cidade das Crianças, Parque Municipal São José (Bosque do Povo) e Espaço de Lazer e Recreação José Agostinho Leal. São Caetano também recebe diversos eventos. Em novembro de 2011, foi inaugurado o ParkShopping São Caetano, dentro do complexo Espaço Cerâmica.

Em São Caetano do Sul também já foram realizados shows históricos. Em 1995, mais de 100 mil pessoas se reuniram no parque Espaço Verde Chico Mendes para ver AMIGOS, show protagonizado por Chitãozinho & Xororó, Leandro & Leonardo e Zezé Di Camargo & Luciano. As duplas trocavam de parceria e cantavam músicas uns dos outros. O evento foi gravado e televisionado para todo o Brasil. Além disso, em 1985 a cidade também foi palco de um show memorável na carreira do cantor Raul Seixas. Realizado no Estádio Lauro Gomes, a apresentação foi a última antes do hiato de 3 anos na carreira do cantor, que só voltaria aos palcos em 1988, ao lado de Marcelo Nova no Clube Atlético Aramaçan, em Santo André.

Carnaval

O Carnaval da cidade é formado pelas escolas de samba Acadêmicos de Vila Gerti, Ébanos, Imperatriz de Nova Gerty, União da Ilha Prosperidade e Tradição da Ponte. Que desfilam na Avenida Guido Aliberti, sendo filiadas a Liga Independente das Escolas de Samba de São Caetano do Sul.

Imprensa

A Imprensa regional do Grande ABC possui diversos veículos de comunicação que cobrem os acontecimentos locais e com a pandemia da Covid-19 muitos passaram a ser somente digitais e não mais imnpressos. Nas mídias impressas existe o jornal Diário do Grande ABC, sediado em Santo André e o Jornal Imprensa ABC - fundado em 2009 (impresso e digital) com circulação nas cidade de São Caetano do Sul, Santo André, São Bernardo do Campo e Mauá; - outros - Diário Regional; Tribuna do ABCD; Jornal da Região; Repórter Diário. Na mídia online, há diversos blogs e sites das prefeituras.

Telefonia

A cidade foi atendida pela Companhia Telefônica da Borda do Campo (CTBC)  até 1998, quando esta empresa foi privatizada e vendida juntamente com a Telecomunicações de São Paulo (TELESP) para a Telefônica, sendo que em 2012 a empresa adotou a marca Vivo para suas operações de telefonia fixa.

Esportes

O município de São Caetano do Sul sempre foi um celeiro da modalidade esportiva, principalmente do voleibol feminino, desde a época que o São Caetano Esporte Clube era o grande reconhecido como um dos principais modelos na formação e revelação de jogadoras de voleibol. O auge da modalidade em São Caetano do Sul se deu na década de 90 com Ana Moser, Fofão e outras. Quando conquistou o título de campeão na Liga Nacional de voleibol feminino de 1991-1992. São mais de três décadas, em competições nacionais, estaduais e regionais com grandes jogadoras. O trabalho com as equipes de base também consegue destaque nesse cenário esportivo. A equipe principal há mais de uma década é patrocinada pelo Grupo São Cristóvão Saúde, que dentro do possível também patrocina as equipes de base. A equipe principal feminina é denominada como São Cristóvão Saúde/São Caetano e há dez anos se mantém na Superliga Feminina, Campeonato Paulista Feminino e outras competições. Manda seus jogos no Complexo Poliesportivo Lauro Gomes de Almeida, no Ginásio Milton Feijão com capacidade para 5.000 espectadores.

Estádio Anacleto Campanella

Futebol

O município conta com a Associação Desportiva São Caetano como equipe de futebol da cidade. Manda seus jogos no Estádio Municipal Anacleto Campanella.[63] Um dos maiores feitos do clube é ter chegado à final da Copa Libertadores da América de 2002,[64] perdendo a decisão para o Olímpia do Paraguai e a dois vices consecutivos do Campeonato Brasileiro (2000 e 2001). O São Caetano possui um título do Campeonato Paulista de Futebol de 2004.[65]